官房副長官（かんぼうふくちょうかん）
主な仕事は、内閣官房の事務を処理すること。特に、国会と首相官邸の連絡役として、円滑な国会運営を調整するといった役目がある。省庁に対しても大きな影響力をもっている。
２人の政務担当と１人の事務担当の合わせて３人の官房副長官がいる。政務担当の官房副長官は、それぞれ衆議院と参議院に所属する政権与党の国会議員から１人ずつ選ばれる。また、事務担当の官房副長官は、官僚出身者（事務次官経験者が多い）が就き、事務の面からサポートする。
現在、政務担当は衆議院の安倍晋三議員と参議院の上野公成議員の２人、そして事務担当は古川貞二郎氏（元厚生省事務次官）が就任している。過去には、鈴木宗男議員が政務担当の官房副長官だったこともある。
内閣の交代をきっかけに官房副長官が入れ替わることもあるが、最近では、長く留任する状態が続いている。細川内閣の誕生で自民党政権の交代が実現したとき、当時の官房副長官（事務担当）は宮沢内閣から引き続き石原信雄氏が就任し、事務の継続性が保たれた。
（2002.06.26更新）
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