ワクチン

食品の安全性に関する用語集

ワクチン

生体が持っている「免疫」のシステムを利用して、あらかじめさまざまな感染症に対する「免疫力」を作らせて予防することを目的とした医薬品のことです。 使われるのは、ウイルス、細菌（病原体）や毒素の毒性を弱めたり失わせたりしたもので、人為的に接種することで発病することなく生体に免疫反応の記憶を残すことが可能です。そのため、その病原体が侵入した時に免疫による防衛反応が働き発病せずにすみます。ワクチンをあらかじめ接種することを予防接種といいます。ワクチンは次の3種類に大きく分かれます。
１．生ワクチン（弱毒ワクチン） 病原体の毒性の弱いものを生きたまま使うワクチンです。一度投与するとほぼ一生効
果を持続するものもあります。
２．不活化ワクチン（死菌ワクチン） 病原体を熱、紫外線、薬剤などで、死滅させて毒性を無くした製剤です。ある程度の
期間を過ぎると効果が無くなってしまうので、基本的に追加接種が必要です。
３．トキソイド（変性毒素）
病原体が作り出す毒素をホルマリンなどで処理し、抗原性（免疫作用を引き起こす能力）を失わせずに毒性を減少させたものです。