メディアプレーヤーとは？わかりやすく解説

メディアプレーヤー (media player) は、コンピュータ上で、動画（映像）や音声のファイルを再生するためのアプリケーションソフトウェアである。一般的には複数のファイルフォーマットの再生に対応している。ひとつのファイルフォーマットに特化したソフトはフォーマットごとに「○○プレーヤー」と呼ばれることが普通であるからである。

分類

メディアプレーヤーは次のように分類される。

プラットフォーム（オペレーティングシステムとハードウェア）による分類—複数のプラットフォームに対応したソフトもある。
対応するファイルフォーマット、コーデックによる分類
ネットワークへの対応による分類—ストリーミングコンテンツへの対応。
著作権保護のため暗号化されたファイルへの対応による分類

メディアプレーヤーの中には、iTunesのようにデジタルオーディオプレーヤーと連携し、音楽の転送・管理を行うものがある。

なおこういったアプリケーションソフトウェアとは別に、それひとつで完結した携帯機器としてのデジタルメディアプレーヤーがある。これは前述のデジタルオーディオプレーヤーの考えを拡張、楽曲や音声の再生だけではなく、動画などにも対応する機器であり、パソコン側の各種ファイルを読み込ませて再生させることを目的とする。