三十三間堂 歴史

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三十三間堂

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/02/10 04:00 UTC 版)

歴史

この地には元々後白河上皇（1127年 - 1192年）が離宮として建てた法住寺殿があった。その広大な法住寺殿の一画に建てられたのが蓮華王院本堂としての三十三間堂である。上皇が眠る「法住寺陵」は三十三間堂の東隣にある。

上皇が平清盛に建立の資材協力を命じて長寛2年12月17日（1165年1月30日）に完成したという。創建当時は五重塔なども建つ本格的な寺院であったが、建長元年（1249年）の建長の大火で焼失した。文永3年（1266年）に本堂のみが再建されている。現在「三十三間堂」と称されている堂であり、当時は朱塗りの外装で、内装も極彩色で飾られていたという。建築様式は和様に属する。

三十三間堂について次のような伝承がある。後白河上皇は長年頭痛に悩まされていた。熊野参詣の折にその旨を祈願すると、熊野権現から「洛陽因幡堂の薬師如来に祈れ」とお告げがあった。そこで因幡堂に参詣すると、上皇の夢に僧が現れ「上皇の前世は熊野の蓮華坊という僧侶で、仏道修行の功徳によって天皇に生まれ変わった。しかし、その蓮華坊の髑髏が岩田川の底に沈んでいて、その目穴から柳が生え、風が吹くと髑髏が動くので上皇の頭が痛むのである」と告げた。上皇が岩田川（現在の富田川）を調べさせるとお告げの通りであったので、三十三間堂の千手観音の中に髑髏を納め、柳の木を梁に使ったところ、上皇の頭痛は治ったという。「蓮華王院」という名前は前世の蓮華坊の名から取ったものであるという。この伝承により「頭痛封じの寺」として崇敬を受けるようになり、「頭痛山平癒寺」と俗称された。

なお、これより前、後白河上皇の父・鳥羽上皇は平清盛の父の平忠盛の寄進により、鴨東白河に聖観音を祀る得長寿院千体堂（三十三間堂、文治地震で倒壊したとされる）を営んでいる。2人の上皇がいずれも平氏の棟梁の寄進により寺院を造営していることは、平氏隆盛の一因として留意する必要がある。

室町時代、室町幕府の将軍足利義教の命により、永享5年（1433年）から5年をかけて、本堂や仏像の本格的な修復が行われている。

桃山時代には、豊臣秀吉による方広寺(京の大仏)造営により、三十三間堂や後白河天皇法住寺陵もその境内に含まれ、周囲の築地塀（現・太閤塀）などが整備された。慶長5年（1600年）には豊臣秀頼によって南大門が、翌慶長6年（1601年）には西大門（現・東寺南大門）が建立されている。また、その間に本堂や仏像の修復が行われている。

豊臣家の滅亡後、江戸時代の初期には方広寺ともども三十三間堂は妙法院の管理下に置かれるようになった。現在も三十三間堂は妙法院の飛び地（境外仏堂）となっている。

江戸時代中期に発生した京都史上最悪の大火とされる、天明8年（1788年）の天明の大火では、三十三間堂の立地する洛東地域は、焼亡を免れた。

寛政10年（1798年）の7月1日（旧暦）に隣接する方広寺大仏殿に落雷があり、それにより火災が発生し、翌2日まで燃え続け、方広寺の伽藍である大仏殿・大仏（京の大仏）・仁王門・回廊がほぼ全て焼失した。方広寺大仏殿は（東大寺大仏殿の規模を上回り）当時国内最大の木造建築物であり、火災の際の熱や火の粉で三十三間堂も類焼してもおかしくない状況であったが、奇跡的に類焼を免れた。横山華山作の花洛一覧図（木版摺）は、大仏焼失後の文化5年（1808年）に出版された京都の鳥瞰図であるが、巨大な方広寺大仏殿があえて描かれ（理由は諸説あり 大仏を懐かしむ人々の期待に応えたものか)、江戸時代における三十三間堂と方広寺の位置関係が把握しやすい。京都に伝わる「京の 京の 大仏つぁんは 天火で焼けてな 三十三間堂が 焼け残った ありゃドンドンドン こりゃドンドンドン」というわらべ歌はこの時の火災のことを歌っている。

2017年（平成29年）には、45年にわたった千手観音立像全1,001体の修復が完了した。