はす (蓮)
●わが国の各地をはじめ、西アジアから中国、オーストラリア北部などに広く分布しています。池や沼に生育して、泥中の根茎から芽を伸ばします。7月から8月ごろ、薄紅色または白色の花を咲かせます。多くの園芸品種があり、根は蓮根(れんこん)として食用にされます。ヒンドゥーの経典には、「始め宇宙は水だけだった。その水の中からハスの葉が浮かび上がり、神が世界を生み出そうとした時、その水は金色に光輝く千の花弁のハスを花開かせた。」とあり、原初の水からの最初の創造物とされています。写真中2は、園芸品種の「玉繍蓮(ぎょくしゅうれん)」。
●ハス科ハス属の水生多年草で、学名は Nelumbo nucifera。英名は Sacred water lotus。
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