南蛮

焼酎・泡盛用語集

南蛮（なんばん）

中国の『漢書』では南夷（なんい）、『史記』では西南夷といい、蜀（しょく）の西南（現在の四川省南部・貴州省西南部・雲南省）地域あるいはそこに居住した少数民族のこと。わが国では東南アジア諸国、あるいはそこから渡来した物産を意味したが、室町～江戸時代に東南アジア経由で交渉のあったポルトガル、スペイン、オランダまで南蛮というようになった。琉球王朝時代の沖縄では、東南アジア諸国を総称してまなばん、かわら・なばんといい、1425～1570年の145年間に88回・一二四隻の船が東南アジア諸国に派遣されたが、うち45回・五八隻は暹羅（シャムロ）国（現在のタイ）と往来し、蘇木（紅の染料となる潅木）、紅布などのほか南蛮甕（がめ）につめられた香花白酒を沖縄にもたらし、琉球焼酒の誕生につながった。