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量子力学と場の量子論では、プロパゲーター(英: propagator;伝播函数ともいう)は、時間を指定されたときのある位置から別の位置へ移動する粒子の、あるいは移動するエネルギーと運動量の確率振幅(probability amplitude)を与える函数である。場の量子論での衝突の確率を計算するファインマン・ダイアグラムでは、仮想粒子のプロパゲーターは、ダイアグラムにより記述される散乱事象の確率へ寄与する。プロパゲーターは、また、粒子に適切な波動作用素の逆とみなすこともできるので、しばしば、グリーン函数とも呼ばれる。
非相対論的プロパゲーター
非相対論的な量子力学では、プロパゲーターはある時刻での空間位置から後の時刻での位置への移動する基本粒子の確率振幅を与える。プロパゲーターはシュレーディンガー方程式のグリーン函数(基本解)である。このことは、系がハミルトニアン H を持っている場合は、適切なプロパゲーターが函数 K(x,t;x',t') であり、次の方程式を満たす。
双方の極を時計周りでの積分路は、因果律遅延プロパゲータ (causal retarded propagator) を与える。
2つの極の周りを反時計まわりの積分路は、因果律前進プロパゲーターである。この値は、
左の極は下を右の極は上を通る積分路は、ファインマンプロパゲーターを与える。
この積分路の選択は、次の極限の計算と等価である(Huang p30を参照のこと):