カポック

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カポック

学名：Ceiba pentandra
(パンヤ科)

カポックは東南アジアの国々を訪ねると、植栽されているのを、かなり頻繁に目にすることがあり、原産地が熱帯アジアのように錯覚しますが、アフリカ原産なのです。アフリカに生育しているのを見ると、アジアに植えられているものに比べて、ずっと直径が大きく、樹高が高くて、堂々としていて、別の木のように見えます。カポックはアジアでは、木材よりもどちらかといれば、種子についている綿毛の方が、枕などに使われていますので、ずっと有名です。シルクコットンツリーという名前がよく使われますし、フランス語ではフロマジェー（チーズ）といっています。 ■木材 心材と辺材の色の差は明らかではありません。木材の色は、ほとんど白色で、黄色を帯びた条があったり、灰色あるいは桃色を帯びることがあります。木理は通直でないことが多く、肌目は粗です。軽軟で、気乾比重は0.35です。切削加工は容易ですが、仕上がった表面はなめらかではありません。乾燥はしやすく、そのときに、狂い、裂け、割れ等の損傷が出ることは少ないです。耐久性は低いです。変色菌の害を受けやすいので、生材の状態でおかないで、早く乾燥をしてから、加工する必要があります。 ■用途 音の絶縁性がよいので、心材や壁材に使われます。指物、木工用などにもなります。