いーえすさいぼう

デジタル大辞泉

イーエス‐さいぼう〔‐サイバウ〕【ES細胞】

読み方：いーえすさいぼう

《embryonic stem cell》万能細胞の一種。さまざまな異なる細胞に分化し、増殖する能力を持つ、発生初期の胚由来の細胞。受精卵の一段階である胚盤胞から取り出した内部細胞塊から樹立される。再生医療に役立つとして研究されている。ES細胞の採取は受精卵を殺すことになるので倫理面の問題がある。胚性幹細胞。→iPS細胞

時事用語のABC

ES細胞（いーえすさいぼう）

生体の組織や器官になる前の未熟な細胞

生体を構成するすべての組織に分化する能力をもった細胞のこと。受精卵が分裂を繰り返し、ある程度の細胞の塊になった頃に、その一部を取り出して培養する。胚性幹細胞または万能細胞ともいう。

生物は、１個の受精卵から発生し、無数の細胞分裂を繰り返すことによって、骨、筋肉、血管、神経などの組織を作り出す。このとき、組織になる前の細胞は、一種の未熟な状態であるが、あらゆる組織に分化する能力をもっている。

このうち、ES細胞は、別の胚に混ぜて培養すると、生体の組織や器官を人為的に作り出すことを可能にする。技術的な問題さえ解決できれば、再生医療として、ES細胞から必要な臓器を作り出し、臓器移植に利用することも考えられている。

1998年11月、アメリカのトムソン博士は、ヒトのES細胞の培養に世界ではじめて成功した。しかし、ヒトのES細胞からクローン人間づくりに転用される倫理的な問題もある。日本では、ES細胞の倫理的問題を議論する「ヒト胚研究小委員会」を設置し、行き過ぎた研究に歯止めをかけるガイドラインを作成している。

（2002.03.29更新）