にがうり (苦瓜)
●熱帯アジアが原産です。蔓性で他の植物に絡みついて伸び、葉は掌状に分裂します。夏に黄色い花を咲かせ、緑色の果実をつけます。原種の果実は「からすうり」くらいの大きさです。ビタミンＣを豊富に含み、その苦味とあわせて夏バテ防止にも役立ちます。沖縄では、もっぱら豆腐と炒めてチャンプルーにして食べますが、豚キムチに加えてもなかなかです。果実は完熟すると、表面が黄色くなり、裂開して赤いゼリー状の仮種皮に包まれた種子がでてきます。このゼリーには「あけび」のような甘さがあります。標準和名は「つるれいし（蔓茘枝）」ですが、別名の「にがうり」や沖縄の「ごーや（苦い）」のほうが一般的です。
●ウリ科ツルレイシ属の蔓性一年草で、学名は Momordica charantia。英名は Bitter cucumber。
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