極秘のペイロード
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/03/10 07:53 UTC 版)
Aviation Weekによると、当初は204 km×519 km、軌道傾斜角28.45°の軌道に入った。その後、3度に渡りスペースシャトル軌道制御システムが点火された。最初の点火により、519 kmの円形軌道に入った。 1つ目の極秘のペイロードにはUSA-67というコードネームが付けられ、7周目にアトランティスのカーゴベイから展開され、8週目の昇交点でロケットモータに点火して静止トランスファ軌道まで移動した。Aviation Weekは、USA-67は静止軌道上で電子諜報活動を行う衛星で、1990年の湾岸戦争中の動きをモニターするために打ち上げられたと報じている。STS-38の2つの上段に搭載されたことで、当初は、2段の慣性上段ロケットで打ち上げられたSTS-51-CやSTS-33の時と同様にマグナムであると信じられていた。今日では、STS-28やSTS-53で展開されたものと同様のSDS-2軍事通信衛星であると信じられている。 また、USA-67はSTS-38で展開された唯一の人工衛星ではないと信じられている。一般に公開されたアトランティスの垂直尾翼と船橋楼後端隔壁の画像は、STS-53の時の画像と似ており、慣性上段ロケットの機上支援器材は空であったことが確認される。これは、PAM-Dモジュールを用いて、2つの別の衛星が展開されたと説明される。アマチュア観測者により「未知の」静止衛星が特定されたという噂では、他国の静止衛星を秘かに監視するプロウラーとして知られるステルス人工衛星だと言われている。
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