エコノミークラス症候群(えこのみーくらすしょうこうぐん)
国際便などの飛行機では、座席に10時間以上も座り続けることがある。すると、同じ姿勢を長時間保つことになるので、腰痛、足の痛み、息苦しさなどの症状に悩まされることもある。これら一連の症状は、エコノミークラスの乗客に現れることが多かったため、エコノミークラス症候群と呼ばれるようになった。
医学的には、長時間にわたって太ももを圧迫したままの状態が続くため、足の血流が悪くなり、静脈に血栓(小さな血のかたまり)ができやすくなっていると説明されている。
エコノミークラスだけでなく、ファーストクラスの座席に座っていても起こる。また、バスや電車の旅行であっても、長時間におよぶと、エコノミークラス症候群に襲われるので注意が必要である。
最悪の場合には、発生した血栓が肺の血管をふさいで、呼吸困難や心肺機能の停止を招き、死に至ることもある。実際、成田空港では、1992年以降の8年間で、高齢者を中心に25人が死亡している。
このような症状の発生を防ぐには、積極的に水分を補給し、なるべく足を動かすことが大切である。
(2001.01.12更新)
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