ハイイログマ 解説

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ハイイログマ

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/04/25 12:58 UTC 版)

解説

別名アメリカヒグマ。また、日本でも同名の映画が公開されて以降、グリズリー（Grizzly）という英名がよく知られている。北米では、内陸に棲む同種をグリズリー、沿岸に棲む同種をヒグマ (Brown Bear) と呼ぶことが多いが、実際のところ、ヒグマと区別する明確な基準はない。 古い時代の区別方法としては「爪が細長く、普通に歩いていて地面に跡が残るほどのものがグリズリー、そうでないものがヒグマ。」や「体毛の先端部が白っぽいものがグリズリー、そうでないのがヒグマ。」というような区分がされていたが、この時点でもアラスカの南部の海岸線や島にいるシトカグマが、外見にグリズリーとアラスカヒグマのどっちとも言えない特徴があるとされていたなど、曖昧な点があった 。 亜種小名「horribilis」は「恐ろしい」という意味である。

なお、ゲノムの解析により、絶滅種のホラアナグマと異種交配しており、現生のハイイログマにもホラアナグマの遺伝子を持つ個体が存在する事が判明した。　

生態

最大級の個体は体重が450キログラム以上に達するが、平均的な大きさは日本のヒグマとあまり変わらない。ただ、肩のコブがより盛り上がっている。走行速度は、雌のハイイログマが瞬間的に時速48キロメートルを計測した事があり（雌は雄よりも速い）、泳ぎも得意とする。木登りについては若い個体は得意とするが、成獣は体重が増加するためほとんど登らなくなる。

絶滅したカリフォルニアハイイログマは平均で今のグリズリーの最大級ぐらいの大きさだった。かつては北アメリカ大陸西部に幅広く生息していたが、開発に伴って生息域が減少し、現在の分布はアラスカ州、アメリカ合衆国北西部、カナダ西部に限られている。

季節によってヘラジカ、トナカイやアメリカアカシカ、アメリカバイソン、オオツノヒツジ、ドールシープ、シロイワヤギ等の草食獣やその死体、サケ、マス、バス等の魚類、松の実やベリー等の植物や昆虫など何でも食べる雑食性である。アメリカクロクマを捕食することがあり、オオカミやピューマから獲物を奪うこともある。天敵と言えるものは存在しないが、通常ヘラジカやアメリカアカシカやアメリカバイソンの健康な成獣を狩ることは無く、それらやイノシシや家畜などの大型草食動物の反抗によって死亡する例もある。 カリフォルニアやスペインなどでは、娯楽としてヒグマと雄牛を戦わせる見せ物が19世紀まで盛んであった。この需要が、カリフォルニアハイイログマの絶滅の一因になったともされる。