牌坊とは？わかりやすく解説

牌坊（はいぼう、パイファン、páifāng）は、中国の伝統的建築様式の門の一つである。牌楼（はいろう、パイロウ、páilou）または略して坊（ぼう、ボウ、fāng）と呼ばれることもある。海外では中華文化のシンボルの一つとされている。世界各地の中華街には牌坊がしるべとして建てられている。

一般的に牌坊と牌楼は同じ意味で使われるが、屋根や斗拱（ときょう、斗組・軒などを支える木の組み物のこと）のないものが牌坊と呼ばれ、あるものが牌楼と呼ばれる。

起源と発展

牌坊の起源は石器時代^[要出典]の氏族の部落の出入り口にあった門の形をした建築物といわれる。最初の頃の牌坊は、2本の柱の上に1本の梁を渡したものであった。正門に用いられた。

漢代以降、中国の都市は壁と門で囲まれ、都市の中はさらにさいの目に区分された。この区分された区域を里坊という。それぞれの里坊にはさらに壁と門で囲まれた。

ある歴史書物^[要出典]によると里坊の中で良いことが起きると、里坊の門の上に里坊を称える言葉を記した張り紙をしたという^[要出典]。ここから門は新しい形を持つことになった。人々は張り紙をできるだけ永く保存しようと、より頑丈な材料を使って門を造り、里坊を称える言葉は門に彫られた。これが現在の牌坊の原型となった。

宋代になると、里坊の制度は次第になくなり、区分することがなくなっていった。里坊を取り囲んでいた壁は取り壊され、里坊の門は出入り口としての意味はなさなくなり、単に飾りとしての建築物に変わっていく。しかしこの建築物の形は次第に複雑に優美になっていき、最初は2本の柱に1本の梁だったものが、後世には6本の柱に5本の梁を持ち、屋根や斗拱を取り付けたものにまで発展し、現在の牌坊になった（例:北京の正陽門の外にある前門大街の前門五牌楼）。

日本統治時代の台湾には多くの神社が建てられた。戦後、多くの神社は取り壊され、その上に忠烈の祠が建てられ、神社の鳥居は楼坊に建てかえられた。この例の一つに、台南市延平郡王祠（旧開山神社内）の中に白崇禧が題を立てた楼坊がある。楼坊には「忠肝義膽」（忠誠を尽くし義理を通す）の4文字が刻まれている。