仕込甕

焼酎・泡盛用語集

仕込甕（しこみがめ）

本格焼酎の醪の製造に使われるかめ。容量は三石（540リットル）のものが多い。気温の温暖な沖縄ではかめを固定するため底部を10cmほど埋めるにすぎないが、本土では冬期の低温に備え土中に3分の2ないしかめの頸（くび）もとまで埋めて使用する。昭和三〇年ころまで焼酎製造に広く使われていたが、仕込みを休む夏期に地下水位が上昇するとかめが浮上して壊れ、その補充もきかなくなる。一方、製造規模が大きくなるにつれて作業・管理のしやすいタンクにおきかえられたため、その姿は消えつつある。昭和三三年、三石のかめが一本8,500円くらいで佐賀県より鹿児島県へ送られてきた記録が残っているが、現在ではそれがどこで焼かれたものか定かではない。おそらく名のある窯元ではなく、農民の副業としてこれを焼く窯が各地に散在していたのであろう。朝鮮では松の生木を詰めたかめを釜の上に口を下にしてかぶせ、蒸気を当ててから使ったというが、鹿児島でも煙で燻（いぶ）す似たような方法がとられていた。