駝鳥

世界宗教用語大事典

だちょう 【駝鳥】

ダチョウ目ダチョウ科の鳥。アフリカ・アラビアなどに生息、南北アメリカ・オーストラリアなどで養殖。砂に産んだ自分の卵を忘れるほどうかつな鳥といわれ、西洋では〈不注意・不用心〉の代名詞とする。教会では卵を陳列して人々に懺悔心を起こさせる象徴としたという。追われると砂に頭を隠して逃れた気になるとの迷信があり、英語ostrichは〈頭隠して尻隠さず〉の意だという。だが古代エジプトでは、その羽毛を神の紋章とし、正義のシンボルとした。