たこ

世界宗教用語大事典

たこ 【蛸・章魚】

頭足類タコ目（八腕類）の軟体動物の総称。蛸は何となく形が不気味だから、海の怪物のように見られ、西洋でも船を海中に引きずり込む怪物とする話があるが、日本にも大蛸の主の話があり、老女が蛸の足を日に一本ずつ食べ、八日目に最後の一本を食べようとしたところ、その足が老女を海中へ引き込んだ、という話などがある。また蛸は自らの触腕を食べ、その触腕は再生するとの俗信から、キリスト教世界では守銭奴の象徴とする。だが日本には蛸薬師のように良い話もある。妊婦が食べるのを禁じる地方もあるが、これは骨なしの子が生まれるとの俗信からである。西洋では好色のシンボルとみ、食べると催淫作用がある、との俗信もある。→ 蛸薬師