法 (法学)
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一般的にイメージされる法の属性としては、一定の行為を命令・禁止・授権すること、違反したときに強制的な制裁（刑罰、損害賠償など）が課せられること、裁判で適用される規範として機能することなどがあげられる。但し、国民への注意喚起の目的で罰則が無い法が制定されることもある。法治国家においては全ての人が法に従わなければならず、法を超越する者は居ないとされる事が一般的である。こうした法を運用するに当たって、犯罪や紛争に関与した人を裁く裁判所や、刑法に基づき実力を行使する警察などが設置される。刑法に違反した者は犯罪者となり刑罰を受けるだけに留まらず、全ての信用を失い、現職や家族などの今まで築いてきた社会関係や、職業選択の自由を失う可能性も生じることになる。重大な犯罪を犯した場合は追加の社会的制裁として実名報道が行われ、犯罪者として一般に認知され、日常生活のあらゆる場面で他者から冷たくあしらわれることになる。
法に対する挑戦的行動は国家との直接対決を意味する。国家が保有する公権力の実力は圧倒的であり、加害者あるいは犯罪者を必ず探し出し罰を与えることになるため、法に対する挑戦は必ず失敗する。法に対する挑戦の代表例には1990年代に実行されたオウム真理教の国家転覆計画があるが、当時の最高峰のインテリ人材が集い化学兵器であるサリンを合成するなどの高度な専門知識を駆使して組織的に計画を進めていたにも関わらず、公権力の方が遥かに強大であったために失敗に終わっている（つまり法に対する挑戦は無意味ということである）。社会の実情に照らし合わせて法が間違っていると感じたとしても、独断で法を破ると自らが罰せられることになるため、国家が定める法改正の手順を正しく踏まなければならない。なお、現代の高度化した国家体制においては可能性が無いに等しいものの、革命が成功し国家体制が変わった場合は法の強制力が無力化されることになる。
もっとも、どのような点をもって他の社会規範と区別されるのか、何をして法を法たらしめるのかについては、これまで種々な見解が唱えられてきた。また、法学の各分野ごとに考察の着眼点が異なることもあり、ある分野で妥当する法の定義や内容が別の分野では必ずしも妥当しないこともある。
このような点から、以下の記述では法の定義や内容についての結論を論ずることを避け、伝統的に問題とされた主要な点について概観する。
- ^ 第２版,世界大百科事典内言及, 精選版 日本国語大辞典,デジタル大辞t泉,ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典,とっさの日本語便利帳,旺文社世界史事典 三訂版,世界大百科事典. “法とは”. コトバンク. 2022年3月29日閲覧。
- ^ “知らない間に罪を犯してしまった…法律を知らなかったと言い訳することは可能か”. ダーウィン法律事務所 刑事事件専門サイト (2020年6月25日). 2023年1月21日閲覧。
- ^ 小川環樹他編『角川新字源 改訂版』（角川書店、1994年）568頁
- ^ 裘錫圭 「談談古文字資料対古漢語研究的重要性」 『中国語文』1979年第6期 437-442頁。
William H. Baxter and Laurent Sagart, Old Chinese - A New Reconstruction, Oxford University Press, 2014, p. 152-153. - ^ 鄧佩玲 「古文字“廌”及其相関諸字――従金文“用作”文例中的“薦”字談起」 『青銅器与金文』第1輯 北京大学出土文献研究所編、上海古籍出版社、2017年、204-221頁。
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