地球の誕生と人間の歴史
46億年の地球の歴史を1週間に置き換えてみよう
百数十億年前に誕生した宇宙。現在の時間で考えると気の遠くなるような時の流れです。宇宙の始まりから現在までの長さをつかむため、なじみ深い時間の単位に置き換えてながめてみましょう。地球の誕生はおよそ46億年前、これを1週間の長さに置き換えてみると以下のようになります。
| 今から | 曜日 | じこく | 内容 |
|---|---|---|---|
| 46億年前 | 日曜 | 午前0時0分0秒 | 地球誕生 |
| 40億年前 | 午後9時55分 | 原始生命誕生 | |
| 35億年前 | 月曜 | 午後4時10分 | バクテリア出現 |
| 30億年前 | 火曜 | 午前10時26分 | 光合成をおこなう生物出現 |
| 23億年前 | 水曜 | 午後0時0分 | 酸素をとりこむ細菌出現 |
| 18億年前 | 木曜 | 午前6時16分 | 細胞に染色体をもつ生物出現 |
| 12億年前 | 金曜 | 午前4時10分 | 動植物の共通の祖先誕生 |
| 6億年前 | 土曜 | 午前2時5分 | 三葉虫など進歩した生物出現 |
| 4億年前 | 午前9時0分 | 安定したオゾン層形成 | |
| 3.6億年前 | 午前10時51分 | シダ植物繁栄、昆虫が栄える | |
| 3.1億年前 | 午後0時0分 | 両生類からハ虫類が進化 | |
| 2.3億年前 | 午後3時36分 | ハ虫類から原始的ホ乳類進化 | |
| 2.1億年前 | 午後4時20分 | 恐竜の時代はじまる | |
| 1.6億年前 | 午後6時9分 | 始祖鳥出現 | |
| 1億年前 | 午後8時21分 | 被子植物出現 | |
| 6500万年前 | 午後9時38分 | 恐竜が大絶滅 | |
| 5000万年前 | 午後10時11分 | 大型のホ乳類が出現 | |
| 1400万年前 | 午後11時30分 | 原始的な霊長類ラマピテクス出現 | |
| 300万年前 | 午後11時58分25秒 | 人類の祖先・アウストラロピテクス出現 | |
| 50万年前 | 午後11時58分54秒 | 原人（北京原人など）出現 | |
| 3万年前 | 午後11時59分56秒 | 新人（ホモサピエンス）出現 | |
| 1万年前 | 午後11時59分58秒 | 農耕がはじまる |
地球の歴史が1週間なら、人類の歴史はわずか1秒あまり
上の表にしたがって、宇宙の誕生をかりに今から150億年前とすると、それは地球ができたときのおよそ15日と19時間50分前。つまり、ビッグバンの起こったときが1月1日の午前0時であったならば、1月16日の夜7時50分ごろ、地球が誕生します。そしてさらに1週間かかってようやく人間の時代となりますが、この時間の長さのなかでは、人類が文明をもってから、まだ1秒とわずかしかたっていないのです。
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