水郷筑波国定公園

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水郷筑波国定公園

［筑波山］

琵琶湖に次ぎ日本第2の広さを持つ霞ヶ浦（168km²）から、利根川下流域に広がる水郷一帯と犬吠（いぬぼう）埼周辺、及びその北方20kmに立つ名峰筑波山（877m）を合わせた公園である。

水郷の中心地である潮来（いたこ）市は、鹿島神宮や香取神宮への参拝客を運ぶ拠点として、また、奥羽地方から江戸への物資輸送の中継港として、水運によって栄えた。狭い水路を行く小舟や岸辺に咲くアヤメに往時の面影を残し、霞ヶ浦の帆引き舟とともにこの公園の情緒を引き立てている。

筑波山は風土記や万葉集にも登場し、歌枕としても著名で、信仰登山の対象としての歴史も持つ。植物の垂直分布が明瞭で上部にはブナ林もあり、山頂からは関東平野の大展望が得られる。