捨て子

世界宗教用語大事典

すてご 【捨て子】

イスラエル宗教の創始者モーセは、エジプトに誕生のさい、エジプト王がイスラエル人の嬰児を殺すのから逃れるため、ナイル川の葦の茂みに捨て隠されたが、水浴に来た女王に拾われて育てられたと『旧約聖書』にある。古来、英雄に幼時捨てられたとする伝説が多く、これはいかなる苦難も克服するという意味の表象話であろう。日本でも庶民間に、弱い子が生まれたとき、一度外に捨てて、また拾うとよいという俗信がある。日本神話には伊弉諾神の第三子蛭子が葦船に乗せられて捨てられた話があるが、これは古代ケルト民族などにも川に捨て子して占いをする風があり、それと共通する。