大陸ゴムとは？わかりやすく解説

大陸ゴム（たいりくゴム、大陸고무、대륙고무）、あるいは、大陸ゴム工業（たいりくゴムこうぎょう、大陸護謨工業）株式会社は^[1]^[2]、朝鮮で最初のゴム製品製造工場で、1919年 8月1日に日本統治時代の朝鮮の京城府元曉町1丁目（원효정 1정목）で、李夏栄（朝鮮語版）によって設立された。大陸ゴムでは、朝鮮最初の黒いゴム靴（朝鮮語版）や、ゴムボールが生産された。1922年 8月5日からは、商品名のあるメーカー黒ゴム靴である、大将軍ゴム靴（대장군 고무신）を発売した^[3]。

1919年、李夏栄は、1880年代以来、日本から輸入されたゴム靴が履かれているのを見て、我々も直接ゴム靴を作ろうと考え、ゴム会社を創立した。ほとんどの人々は彼の朝鮮内のゴム製品生産論に懐疑的だったが、彼は朴泳孝、尹致昊、尹致昭（朝鮮語版）、朴重陽らを大株主に迎え入れることに成功した。初期の広告は朝鮮初のゴム製品生産、朝鮮人が作ったゴム製品だった。1919年 8月1日、京城府龍山面元曉町1丁目（後のソウル特別市龍山区元暁路1街（朝鮮語版）)で初めて会社を開設した。大陸ゴムでは黒ゴム靴とゴムボールを生産した。それまで牛や豚の膀胱を自転車の空気注入器としたり、人の口で空気を吹き込んでいたものが、大陸ゴムが生産したゴムボールに置き換えられた。

会社は当初、京城府元曉町1丁目に設置され、事務所の後ろに生産工場が設置されたが、1920年には咸鏡南道元山郡や、慶尚南道東萊郡東莞面（동래면）、機張面（朝鮮語版）、平壌などに工場を設置した。

1921年の新聞広告では、所在地は京城府鐘路一丁目47番地とされていた^[1]^[2]。

当初はゴム工業会社として設立したが、3年後の1922年 8月1日には、500株余りを発行し、資本金50万円を超える株式会社に昇格した^[2]。このとき、株式募集の発起人には、創立委員長を務めた男爵李允用をはじめ、いずれも子爵であった李昌薫、朴泳孝、李夏栄などの朝鮮貴族とともに、日本人も多数名を連ねていた^[4]。

李夏栄はゴムと革を合わせて作っていた日本式ゴム靴を改良し、全体をゴムで作った朝鮮式ゴム靴を開発した^[5]。ささやかに始めたゴム靴事業は日々繁栄し、1922年に李夏栄が数え65歳のときには、資本金50万円（現在の価値で、500億ウォン）の大陸ゴム株式会社に成長した^[5]。1922年 8月5日には、商品名のあるメーカー黒ゴム靴である大将軍ゴム靴を発売した^[3]。1922年 9月21日付の新聞広告には、「大陸ゴムがゴム靴を発売するにあたり、李王（純宗）様にもご利用いただければありがたく、女官の皆様のご愛用もいただかなくては...」というコピーが登場した^[2]。当時、わが企業は伝統的な草鞋（チプシン（朝鮮語版）：男性用）とマルンシン（마른신：女性用）の形を模したゴム靴を作っていた。ゴム靴は藁の草鞋よりもずっと丈夫で、長く履くことができ、雨が降っても水が漏れないという利点もあった上、草鞋が25銭ほどだった当時、40銭ほどの価格であったため、販売は好調で、活況を呈したという^[2]^[3]。