あらゆる先進諸国において、失明の原因の第1位は糖尿病網膜症であり、日本でも同様です。糖尿病の治療では、血糖のコントロールとともに、糖尿病網膜症の治療と管理を行い、失明を未然に防ぐことが大切です。
糖尿病網膜症の初期にはほとんど症状がありません。病状が進行すると、目の前を蚊のようなものが飛んだり(飛蚊症)、出血して視野が真っ赤に見えたり(眼底出血)、視野の一部が欠けたり(視野欠損)することがあります。しかし、自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行していて、失明に至るケースも多いので、細心の注意が必要です。