くまやごえもん

地図測量人名事典

熊谷五右衛門（くまやごえもん 1795－1860）

　シーボルトと親交のあった江戸時代後期の豪商。
　熊谷家は藩政初期ごろ阿武郡から萩城下に移り、問屋、金融 製塩などを業とし、のちに長門萩藩御用達となった豪商である。現在残る明和5年（1763）に新築された屋敷は、主屋のほか離れ座敷、土蔵など10数棟からなる。
　4代の熊谷五右衛門は長崎で、あの蘭医シーボルト（1796-1866）から足の病気の治療をうけることになり、同時に彼から西洋事情を吸収した。二人の親交は医師と患者以上のものだったのだろう。シーボルトが、自らの楽しみのために来日時に持参した1819年イギリス製のピアノが、帰国に際して熊谷家に贈られて現在に残された。これは、現存する日本最古のピアノであることから、シーボルトによって日本に持ち込まれた（1823年　文政6年）7月6日は、「ピアノの日」とされている。