古河財閥 優秀な人材の流出（山口喜三郎 → 東芝、崎山刀太郎 → 三菱電線）

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古河財閥

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2023/12/16 01:38 UTC 版)

優秀な人材の流出（山口喜三郎 → 東芝、崎山刀太郎 → 三菱電線）

古河鉱業（現・古河機械金属）において電気分銅事業の創始以来、銅加工業を中心に工業部門の発展を推進した山口喜三郎は、古河電気工業の設立と共に古河鉱業の常務取締役を辞任し、古河電工の専務取締役としてそれまでの新しい事業展開方針の実現に向けて動き出そうとしていた。しかし、大連事件による古河合名会社の経営方針の消極化と第一次世界大戦後の恐慌の深刻化は、山口喜三郎に活躍の場を与えることをしなかった。古河合名会社は、景気後退に伴い山口喜三郎専務の積極的経営方針を批判する意見が強まり、1921年（大正10年）に中川末吉が専務取締役に就任し、山口喜三郎は平の取締役に降格させられた。一方、山口喜三郎は、既に1918年（大正7年）に東京電気（現・東芝）の取締役に就任していたが、1921年（大正10年）に東京電気の副社長に就任し、引き続いて1927年（昭和2年）には東京電気の社長になり、また、1937年（昭和12年）には芝浦製作所（現・東芝）の会長にも就任した。更に、東京電気と芝浦製作所の両社が合併して東京芝浦電気（現・東芝）が設立され、同社の初代社長に就任した。この少し前の1935年（昭和10年）に、山口喜三郎は東京電気の社長として富士電機製造（現・富士電機）と通信機器に関する「事業共同経営に関する覚書」を締結し、富士通信機製造（現・富士通）の設立に関わるなど、日本の電機エレクトロニクス産業の中で目覚ましい活躍をしている。

このように、山口喜三郎や先述の崎山刀太郎という、もと古河合名会社（現・古河機械金属）の優れた人材が、古河財閥の外に出て古河財閥と競合する企業のリーダーとして活躍していることは、古河商事の破綻以降における古河財閥の経営が著しく消極化したことと関係があるといえる。しかし、その後、満州事変（1931年（昭和6年））の勃発を契機に、古河財閥は守勢一方から脱却し銅関連事業・その下流加工産業を主軸として事業は拡大に転じ、古河鉱業・古河電工を中心に中川末吉という優れたリーダーのもとで、古河財閥の企業間の協力関係を深めながら、産業を中心とした財閥としての地位を固めていった。