菌

世界宗教用語大事典

きのこ 【茸・菌】

日陰に生える菌類の俗称。「木の子」の意。茸は形態や色彩などが多種多様なので、世界的に特別の関心がもたれ、魔性のものとするもの、不老長寿の霊薬とするもの、幸福の使者とするものなど、さまざまだ。紅天狗茸などは色が毒々しく、しかも毒だから日本ではあまり親しまれないが、西洋では幸福のしるしとしてマスコットなどにしている。芝生茸や一夜茸は輪状で発生し、輪が年々大きくなるが、西洋ではこれを「仙女の環（fairyring）」と呼び、仙女が夜にこの中で踊るとしている。光沢がある万年茸は中国では霊芝と呼んで幸福の茸とするが、日本でも別名を幸茸といい、床の間の飾りなどにする。