精神医学

世界宗教用語大事典

せいしんいがく 【精神医学】

古くは精神病学といったが、第二次大戦以後、狭義の精神病だけでなく、広く精神の諸問題を医学的に扱う意味で精神医学の呼称が定着した。西洋では精神で病気を癒やすのを精神医学とした時代がある。未開社会ではすべて病気は悪霊や魔女のしわざとし、呪術や祈.で治そうとしたが、精神異常の状態も同様で、呪術や祈.がなされていた。しかし、かの古代ギリシアのヒポクラテスは、早くも前五世紀後半に、癲癇の原因は神や聖なるものにあるのではなく、脳にあるのだと喝破した（ヒポクラテス『神聖病論』）。