神農

世界宗教用語大事典

しんのう 【神農】

中国の古伝説上の帝王。三皇の一。五行の火の徳をもって王となったので炎帝ともいう。牛首人身で鍬などの農具を発明し、五穀をまいて農業を教えたという。また百草をなめて薬草を見分け、医薬の道を開いたともする。神農が見分けた薬草を記したと伝えるものに『神農本草経』があるが、原本は失われており、現在のは四八〇年頃陶弘景が増補編集したものと伝えている。漢方医は冬至の日に神農を祀り神農祭を行うが、大阪の少彦名神社の祭が有名。