東海寺_(柏市)とは？わかりやすく解説

東海寺
	楼門と三重塔
所在地	千葉県柏市布施1738
位置	北緯35度53分56.57秒東経140度0分18.68秒 / 北緯35.8990472度東経140.0051889度座標: 北緯35度53分56.57秒東経140度0分18.68秒 / 北緯35.8990472度東経140.0051889度
山号	紅龍山（紅竜山）
宗旨	新義真言宗
宗派	真言宗豊山派
本尊	弁財天
創建年	伝・807年（大同2年）
開基	伝・空海、嵯峨天皇（勅願）
正式名	紅龍山東海寺; （紅龍山東海寺、紅竜山東海寺）
別称	布施弁天; 松光院
札所等	関東三弁天; 新四国相馬大師88箇所68番
文化財	本堂・楼門・鐘楼（県文化財）
法人番号	7040005013763
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東海寺（とうかいじ）は、千葉県柏市布施にある真言宗豊山派の寺院。山号は紅龍山（紅竜山）。本尊は弁才天。寛永寺弁天堂（不忍池の弁天堂）、江島神社（もと岩本院、金龜山與願寺）とともに関東三弁天のひとつに数えられ、地名から布施弁天とも称される。常陸川（現在の利根川）の流路にあった藺沼に突き出した地形に建てられている。

由緒

807年（大同2年）空海が嵯峨天皇の勅願により創建したという。平将門の乱の際、本尊弁財天を松の木の上に避難し難を逃れたことから、松光院とも称される。

江戸時代は利根川の水運が発達していたことから、船で参詣する参拝者が多く、大いに栄えたという。かつては多くの茶屋がひしめいていた。小林一茶もここに訪れている^[1]。

明治に入ると水運が衰退し、また日本全国に敷かれた鉄道網も当寺から外れたため、寺運衰微を余儀なくされた。1970年（昭和45年）、寺の改築費を捻出するために、一部の土地を地元の柏市に売却した。この土地は現在、あけぼの山公園となっている^[1]。

伽藍^[2]

山門（楼門）

総欅造り二階建の「最勝閣」。階下に四天王、階上には釈迦三尊を配置している。楼門は、文化7年（1810年）の建立で、屋根は入母屋造（いりおもやづくり）の桟瓦葺（さんがわらぶき）である。一階部分は、漆喰で白く塗り固められていたと推測され、竜宮城の門のような形状である。ただし、この部分は現在はコンクリート製である。また、軒下には、竜、麒麟（きりん）、亀、松、鶴といった素木造りの彫刻で飾られている点も特徴となっている。建築の大工棟梁は、布施村の藤十郎。

本堂

本堂は数度の戦火により消失したものの、本尊である弁財天を篤信していた時の領主・本多豊前守が98名の大名から寄進を求め、享保2年（1717年）、現本堂を完成させている。本堂内陣の天井には、それら諸大名の家紋を見ることができる。本堂外陣の天井鏡板の竜は狩野探舟の作品。唐風の向拝を持つ三方破風造り総朱塗りの絢爛たる大本堂である。

三重塔

三重塔は釈迦の遺骨（仏舎利）を祀るための施設。布施弁天では、昭和四十八年、38代秀淳大僧正が建立し、釈迦の教えに少しでも近づくためのに建立したと伝わっている。

鐘楼堂

全国的にも珍しい多宝塔式の総欅造り。基担は、みかげ石積み八角形、その上に12本の円柱で円形の本体を形作り、その柱頭に十二支の彫刻を配して方位を表現している。設計図は設計者・伊賀七の子孫に完全な形で伝承されている。鐘楼は、文化15年（1818）の建立と棟札に記されている。八角形（一辺11.4尺・3.4メートル）の石積基壇（基礎）の上に、十二角形に柱を建て、周囲に円形の縁で囲んで、その中央に鐘を吊り下げる形式。屋根は銅板葺きの入母屋造で、軒下には十二支などの彫刻が巡らせている。設計者は、谷田部（現茨城県つくば市）の名主飯塚伊賀七、大工棟梁は今関嶺蔵である。