早池峰国定公園

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早池峰国定公園

［早池峰山］

早池峰山（1,914m）は北上山地の最高峰である。蛇紋岩の山で岩礫地が広がり、低いところでは標高1,200mから高山帯となる。希少植物の多い山として知られ、ハヤチネウスユキソウ、ナンブトラノオなどの固有種、北上山地だけに分布するヒメコザクラをはじめ、この山を南限とする種、隔離分布する種も多い。植生を保護するため、利用シーズンには早池峰神社のある山麓の岳から登山口までマイカーが規制されている。早池峰山の南に向き合う形の薬師岳（1,645m）は花崗岩の山である。山頂近くまで針葉樹林に覆われており、高山帯は狭い。なお、『遠野物語』の舞台となった地域でもあり、民俗にも見るべきものが多い。