島の形成
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』 (2021/03/29 23:49 UTC 版)
島の形成に関しては諸説あるが、もともとがゴンドワナ大陸の一部でありモザンビーク造山帯の造山の影響も受けて現在の形になったという説が有力である。この説によれば、現在のインドとアフリカ大陸に挟まれていた部分が、大陸移動の影響により約6500万年前に分離したと考えられる。 19世紀半ば、イギリスの動物学者フィリップ・スクレーター(1829-1913)は、キツネザルを中心とした原猿類のなかまレミュールが、マダガスカル島およびマダガスカル島から5000kmも離れたスマトラ島やスリランカに生息しているにも拘らず、アフリカ大陸に居ないことに気が付いた。スクレーターは、1864年に Quarterly Journal of Science に発表した論文で、海により隔てられているにもかかわらず、上記レミュール類など哺乳類の分布に共通点を持つマダガスカル島、マスカレーニュ諸島、スリランカ島、スマトラ島を含む広い地域を、レムリア(Lemuria)と呼ぶ、動物分類学上の地域区分のひとつとして位置づけた。スクレーターはレムリアが海中に没した超大陸であるとも考えた。
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