学習放獣
「学習放獣」とは、熊害をもたらした野生の熊を、捕殺せず、「人里は忌避すべき場所である」と学習させた上で、元の野生の生活圏に生かして戻すことである。この方法は、熊が持つ高い学習能力を活用し、再び人里に出没することを防ぐことを目的としている。
「放獣」とは、捕獲した野生の鳥獣を野生に返す行為全般を指す。熊以外にも猪や、誤って罠にかかった鳥獣などがその対象となる。これは、駆除や捕殺と対照的なアプローチであり、人と野生動物との共存を目指す取り組みといえる。
熊の場合、学習能力が高いため、一度人里で餌を得た経験があると再び街に出没する可能性が高いとされる。この特性を逆手に取り、「人里での滞在は不快で危険である」と学習させることで、人里への再訪を抑制するという考え方が学習放獣の基盤となっている。
学習放獣の有効性は、検証が進められているものの確立されているとまではいえず、実際に効果が持続するかどうかについては、さらなる研究と事例の蓄積が必要とされる。
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