冬至

世界宗教用語大事典

とうじ 【冬至】

二十四節気の一つ。太陽の黄経が二七〇度に達した時をいい、太陽暦で一二月二二日頃。北半球では太陽の南中高度が最も低く昼間が最も短い。一一月中気。南至。この夜、大子という神の子が人々に幸福と新生命力を与えて再生を促すため巡遊するという信仰があった（西洋のサンタクロース伝承にもつながる）。弘法大師信仰と結びつけ大師講を行う所がある。また収穫感謝や天候占いもする。この日、カボチャを食べると中風にかからないとし、ユズ湯に入れば風邪を引かないともする。