デヴォン島とは？わかりやすく解説

デヴォン島（デヴォンとう、英：Devon Island、イヌイット語:Tatlurutit）^[1]とは、北極海に存在する島の1つであり、現在のところ世界最大の無人島となっている。カナダ・ヌナブト準州に属する。

概要

デヴォン島の面積は約55,000km²で、これは、世界の島の中では第27位、カナダでは第6位、同国クイーンエリザベス諸島では第2位の面積を持つ島である^[2]。

日本の島との面積比は、本州の24%、北海道の66%、九州の1.49倍、四国の3.01倍の面積である^[3]。

先カンブリア代の片麻岩、古生代の泥岩と頁岩でできている。最高地点は標高1920m、いくつか小山脈がある。

比較的高い標高と高緯度のため、大型の動物はほとんど存在せず、わずかなジャコウウシと小鳥、小動物のみが生息している。夏には稀に10℃を超えることもあるが、冬は-50℃近くにもなる。年間を通して気温が低く水分が大気中に存在しにくいため、砂漠のように降水量は非常に少ない。

デヴォン島には、ホートン・インパクト・クレーターと呼ばれるクレーターが存在する。これは約3900万年前に直径約2kmの隕石が落下したことによって形成されたものである。このクレーターの直径は約23kmで、現在は湖になっている。

^ Jerry Kobalenko. The Horizontal Everest: Extreme Journeys on Ellesmere Island. BPS Books, 2010
^ カナダの島の面積順位（カッコ内は世界の島の中での面積順位）　出典 List of islands by area
第1位バフィン島（第5位）、第2位ビクトリア島（第8位）、第3位エルズミーア島（第10位）、第4位ニューファンドランド島（第16位）、第5位バンクス島（第24位）、第6位デヴォン島（第27位）。
^ 日本の島の面積（国土地理院）と、デヴォン島の面積55,000km²より。

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