母子神信仰

世界宗教用語大事典

ぼししんしんこう 【母子神信仰】

母と子の母子像に宿る聖なる呪力を信じ、また子育ての力を信じて、それを祭祀の対象とする信仰。世界各地に広く見られる。メソポタミアで出土した前三七〇〇年頃の、乳児を抱く蛇頭女性像が最も古い。初期キリスト教では父子信仰を正統的教義にしていたが、カトリックや東方正教は聖母マリア信仰を生んだ。日本では鬼子母神信仰があり、子育て地蔵（子安地蔵）、慈（悲）母観音の信仰なども、この系統に属する。