再度の交戦

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再度の交戦

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/03/02 01:37 UTC 版)

「ユトランド沖海戦」の記事における「再度の交戦」の解説

同じ頃、ビーティーとエヴァン＝トーマスはヒッパーの偵察部隊との交戦を再開したが、視界状況はイギリス艦隊に有利だった。艦隊の戦闘力がかなり落ちたので、ヒッパーは18時頃にシェアの大洋艦隊本隊の方に向かって反転した。 時を同じくして戦艦アイアン・デューク艦上のジェリコーは、ようやくビーティーの旗艦ライオンを視界に捉えた（地図の1）。ジェリコーは直ちにビーティーに最新のドイツ艦隊の位置の情報を要求したが、ビーティーは返答するまでに10分近くもかかってしまった。 ジェリコーは敵の勢力を過大評価し、位置取りに迷っていた。並列陣形から単縦陣に変更する時期と方法を判断するために正確なドイツ艦隊の位置を知る必要があったが、陣形変更は東西いずれの戦列からもできたものの、ドイツ艦隊が到着する前に行わなければならなかった。しかも、早すぎる陣形変更では決戦の機会を逃す恐れがあった。西に向かいながらの陣形変更は艦隊をシェアの本隊に近づけ、夕暮れが迫る中で貴重な時を稼ぐことが出来たが、陣形変更が完了する前にドイツ艦隊に遭遇する恐れがあった。東に向かいながらの変更ではイギリス艦隊をシェアの本隊から遠ざかってしまうが、ジェリコーの艦隊はドイツ艦隊に対してT字戦法で戦闘を挑める他、西日に浮かぶシェアの本隊のシルエットを見られるという利点があった。陣形変更には最短でも20分は必要だった。最終的にジェリコーは18時10分に東に向かっての陣形変更を命じた（地図の2）。 一方、ヒッパーの偵察部隊とシェアの本隊は合同し北へ進んだ。シェアにはジェリコーの「大艦隊」が北西から接近しているという知らせが入らず、北方のビーティーと東方に出現したフッドの部隊に気を取られ、ジェリコーの「大艦隊」に向かって急速に接近して行った。 この時第1巡洋艦戦隊の旗艦ディフェンスは弩級戦艦同士の戦闘で役に立たない旧式の装甲巡洋艦であったが、航行不能に陥っていたヴィースバーデンを発見し、同隊のウォーリアと共に止めを刺しに近づいた。しかし2隻は迂闊にもシェアとヒッパーの艦隊の射程圏内に入り込んでしまった。たちまち砲撃を受けたディフェンスは、「大艦隊」の大半からも視認できるほどの大爆発を起こし、アーバスノット司令以下全乗組員903名とともに沈没してしまった。 ウォーリアも命中弾を受けて深刻な損傷を被り沈没の危機に晒された。だが、近くの超弩級戦艦ウォースパイトが被弾により操艦不能になり、大きく円を描くような旋回しかできなくなった。この影響でドイツ艦艇の矛先がそちらに逸れることとなり、ウォーリアは難を逃れた。このウォースパイトの行動は、ウィンディ・コーナーとして知られる。ウォースパイトは命中弾13発を受けつつも耐えていたが、エヴァン＝トーマスは離脱と帰港を命じた。ウォーリアは生存者743名が水上機母艦エンガディンに移り、エンガディンによって曳航された。しかし、6月1日8時25分にウォーリアは放棄され、その後沈没した。 18時14分、ジェリコーのもとにビーティーからドイツ艦隊の位置の報告が届き、ジェリコーは英艦隊を左翼に展開させ、ドイツ艦隊を丁字戦法で捕捉する態勢に入った。18時25分の水雷戦隊からの報告でこのことを知ったシェアは、大洋艦隊が危険な状態に追い込まれていることを察知、18時29分に南南東への変針を指示した。 1分後の18時30分、フッドとビーティーの部隊を前衛、エヴァン＝トーマスの部隊を後衛につけたジェリコーの部隊が、ドイツ艦隊を距離11,500メートルの近距離に捕捉して砲撃を開始した（地図の3）。短時間でドイツ戦艦部隊の数隻が被弾した。ドイツ偵察部隊の被害はさらに大きかった。累積の被弾数が20発に達した偵察部隊旗艦リュッツオウは、浸水増大により艦首が沈下し、速度が落ちて戦列から落伍した。フォン・デア・タンは大半の主砲を破壊され、デアフリンガーは中破していた。偵察部隊の5隻の巡洋戦艦のうち十分な戦闘力を残すのはモルトケ1隻のみとなっていた。 大損害を被ったドイツ偵察部隊であるが、なおも砲撃を継続していた。18時33分、第3巡洋戦艦戦隊旗艦のインヴィンシブルは、リュッツオウまたはデアフリンガーからの砲撃によって主砲塔を貫徹されて弾火薬庫が誘爆し、真っ二つに割れて轟沈した。インヴィンシブル坐乗のホレース・フッド（英語版）少将は旗艦と運命を共にした。 ジェリコーは戦艦部隊を雷撃される危険を意識し、追跡ではなくドイツ艦隊を西に見る陣形を保つ南への変針を決心した。また、シェアは撤退するのにまだ暗くないということを意識しており、艦尾から追撃されて苦戦しないよう、18時55分に東へ反転した（地図の4）。シェアのこの考えを裏付けるように18時58分に第1戦艦戦隊旗艦マールバラに魚雷が1発命中している。