フォーミュラ3000 フォーミュラ3000の概要

F3000には国際選手権と地域選手権が存在した。本項ではおもに国際F3000選手権 (International Formula 3000 Championship) について説明する。

概要

1985年-1995年

F1の下位カテゴリーであったF2がワークスエンジンの開発競争激化などによる費用高騰のため、それに代わる物として、F1のレギュレーションの変更により使われなくなった、かつてF1で一時代を築いたフォード・コスワース DFVエンジン（V8 3,000cc）を再利用し、回転数を9,000rpmに制限するなどの方法でコスト低減されたカテゴリーとして1985年に再編成された。

しかしシリーズが進むにつれてシャーシ（マーチ、ローラ、ラルト、レイナード、ダラーラ、フットワーク、童夢）、エンジン（無限、ジャッド、コスワースAC）等多数のメーカーが参入し、また各チームによる「スペシャルガソリン」や「トラクションコントロールシステム」等の開発、シーズン途中でのシャーシ（例　ローラ→レイナード）やエンジンメーカー（例　無限→コスワース）の変更等を行うチームが発生し、その結果参戦コストが大幅に急騰してしまった。そのため1995年にレギュレーションの変更を行いシャーシ、エンジンをワンメイクにし入札を行ない、その結果1996年よりシャーシはローラ、エンジンはザイテック（設計はジャッド）のV型8気筒3,000ccへと変更になった（タイヤは1986年よりエイヴォン・タイヤのワンメイク）。

1996年-2004年

1996年以降においてマクラーレン、ベネトン、ジョーダン、アロウズ、プロスト等が若手育成を目的として「ジュニアチーム」を設立する（実際には参戦しているチームを支配下に置く方式）。これは若手ドライバーをレースだけに集中させるだけではなく、F1ドライバーになるためのレース活動以外のサポートをしたが、F1とF3000のマシンのレベルに差が大きすぎ、F1チームの予想に反してF1へのステップアップが想定通りには進まなかった。

その結果F1チームにおけるドライバー育成プログラムを見直し、ドイツF3（→F3ユーロシリーズ）やイギリスF3等のランキング上位者ドライバーをテストドライバーとして契約し将来的にはレギュラードライバーにステップアップさせる方法へ切り替えた。僅か数年で各F1チームはジュニアチームを解散させてしまい（本来の単独チームへ戻り）、その影響で多くのスポンサーが撤退してしまった。結果として、ますますF1へのステップアップが難しくなるという皮肉な結末になった。

FIAにおいても国際F3000がF1への重要なステップアップカテゴリーである認識は強かったので、テレビ放送によって露出を増やし、より多くのスポンサーの参入と目的とし、国際F3000による単独レースを止めてヨーロッパ内で行われるF1レースの前座レースへと変更をしたが、FIAの思惑とは裏腹に年々エントリーが減少し、F1へのステップアップカテゴリーとして機能しているとは言い難いものとなり、2005年からGP2に移行した。