還暦とは何歳？

実用日本語表現辞典

還暦とは何歳？

還暦は満60歳です。数え歳で61歳になった際に還暦のお祝いをする習わしがあります。

還暦は干支（十干十二支）に基づく考え方です。干支＝十干十二支は「十干」と「十二支」の組み合わせで、「甲子（きのえ-ね）」から「癸亥（みずのと-い）」まで60通りあり、最後の癸亥の次は最初の甲子に回帰します。つまり60年で一巡していちばん最初に戻るという周期性がある概念です。お年寄りに赤いちゃんちゃんこを着せるのは、「還暦」が「いちばん最初に戻る＝生まれ直し」の意味合いを含んでいるためです。

（2022年4月20日更新）