桜東バスとは？わかりやすく解説

桜東バス（おうとうバス）は、茨城県稲敷市で運行される廃止代替バスである^[1]。運行事業者は晃進物流株式会社である。名称は旧桜川村、旧東村のそれぞれの頭文字「桜・東」に由来する。

概要

ジェイアールバス関東の路線廃止に伴い、公共交通機関を確保する目的で運行されている。同社から引き継いだ広域かつ線的な路線と、対キロ多区間制ながら低廉な運賃が最大の特徴である。他社バス路線との接続により広大な鉄道空白地帯である同市と周辺の路線バス網の一翼を担う。

現在ではコミュニティバスの定義に当てはまる存在ではあるが、開設当時の位置付け（廃止代替バス、旧21条バス）や、のちに稲敷市コミュニティバス^[1]（さくら自動車が受託運行）とあずまコミュニティバス^[1]が運行開始したこともあり、市や運行事業者では「コミュニティバス」とは案内していない^[1]。

晃進物流株式会社は、稲敷市伊佐部1763に本社を置く貨物自動車運送業者であり、桜東バスの運行を受託するためにバス事業に参入した。バス営業所は稲敷市幸田1350-1にある。稲敷市の新規参入バス事業者には、他にブルーバスがある。

1995年 10月1日 - ジェイアールバス関東十余島線（常陸幸田 - 橋向 - 東役場前他）の廃止に伴い、「西小学校 - 十余島 - 西代」、「神宮寺 - 甘田 - 西代」の運行を開始。
2000年10月1日
- ジェイアールバス関東霞ヶ浦線（常陸幸田 - 佐原）の廃止に伴い、同路線の運行を開始。
- 十余島線「神宮寺 - 甘田 - 西代」廃止。
2002年 4月1日 - ジェイアールバス関東「江戸崎 - 浦向 - 幸田 - 阿波 - 江戸崎」の廃止に伴い、「江戸崎 - 浦向 - 幸田」及び「江戸崎 - 阿波 - 幸田」が代替路線として運行を開始。
2011年 - 「江戸崎 - 角崎」運行開始。
2014年6月1日 - 佐原・江戸崎線（阿波経由）を一部変更。「光葉中央」「市立図書館・歴史民俗資料館」停留所を新設。
- 一部ダイヤが「光葉中央」を経由（全日）。
- 一部ダイヤが「市立図書館・歴史民俗資料館」を経由（土日のみ）。
2020年 4月1日 - 佐原線を阿波経由に統一、十余島線を廃止、神崎線を新設。
2021年 4月1日 - 角崎線と神崎線を統合し、新利根・神崎線に変更。