ミュージック・メイカーズ (エルガー)とは？わかりやすく解説

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『ミュージック・メイカーズ』（The Music Makers）作品69は、エドワード・エルガーが作曲したコントラルトまたはメゾソプラノと合唱、管弦楽のための作品。「我が友ニコラス・キルバーン」へ献呈された。初演は1912年 10月1日に作曲者自身の指揮、マリエル・フォスターの独唱により、バーミンガム・トリエンナーレ音楽祭で行われた。

テクストはアーサー・オショーネシー（英語版）の『Ode』（1874年）から採られており、曲には詩の全文が用いられている。作曲は委嘱を受ける以前の1903年から断続的に行われていた。

楽曲構成

夢見る芸術家を讃えた詩文がエルガーの琴線に触れたことは疑いがない。1912年までにはイギリスの芸術界の一員となっていたエルガーであったが、よく見ても彼がこの社会に抱いていた感情は曖昧なものであった。『Ode』は冒頭より創造的な芸術家の孤独を描いており^[1]、その雰囲気は明確である。

We are the music makers,
And we are the dreamers of dreams,
Wandering by lone sea-breakers,
And sitting by desolate streams...

我らは音楽を紡ぐ者
　そして我らは夢を紡ぐ者
ひとたび波が打ち寄せれば放浪し
　寂れた小川の淵に腰を下ろす...

後の節では所属する社会における芸術家の重要性が讃えられる。

音楽は大部分が内気で私的な雰囲気に彩られており、エルガーの複数の過去作品からの引用が行われている。引用の「入り」の部分には言葉が引き金となっているものもある。例えば、「dreams」という歌詞は『ゲロンティアスの夢』の主題を伴って現れ、「sea-breakers」は『海の絵』の冒頭によっている^[1]。他にも交響曲第1番、第2番やヴァイオリン協奏曲、『エニグマ変奏曲』の「ニムロッド」（第9変奏）、さらには『ルール・ブリタニア』や『ラ・マルセイエーズ』も引用される。

しかしながら、引用過多ということは決してなく、曲の大半は新たに創作されたものとなっている。また、エルガーはオショーネシーに多大な敬意を払っており、合唱と独唱の音色には優れた感覚を示している。

評価

曲は1912年のバーミンガム・トリエンナーレ音楽祭からの委嘱を受け、同音楽祭で初演された。当初、この作品への批判は音楽よりも詩へ向けられたものが多かったが、卑俗、内省的であるとして誹りも受けた^[2]。この作品のを耳にする頻度、とりわけイングランド国外での演奏機会は多いとは言い難い。自作からの引用はリヒャルト・シュトラウスの『英雄の生涯』を想起させるものである。しかし、込められた意図は異なっており、エルガーは芸術家を英雄ではなく詩人として描いている。