端末

IT用語辞典バイナリ

端末

読み方：たんまつ
別名：ターミナル
【英】terminal

端末とは、ネットワークに接続されたシステムにおいて末端に位置する装置のことである。

端末という語は、ネットワークシステムにおける中継機などとの対比において用いられる場合と、中央に位置するメインシステムとの対比において用いられている場合とに分けられると解釈される。後者の場合はメインフレーム等を中心に据え置くネットワークシステムにおいてユーザーが入出力に用いた端末を指すものであり、今日の電子機器においては適用機会は少ない。携帯電話やスマートフォンなどのモバイル端末は、データ通信網の末端に位置するという意味で端末と呼ばれ得る。ただし人が直接に操作する対象という観点からの解釈も不可能ではない。

なお「デバイス」（device）は「装置」「機器」といった程度の意味合いであり、より広範に扱える語といえる。「モバイル端末」は「モバイルデバイス」とも言い換えられるが、この場合モバイルデバイスの方が広義と言い得る。