琉球

焼酎・泡盛用語集

琉球（りゅうきゅう）

沖縄（琉球諸島地域）の別称。沖縄の史書では、流きゅう、流求、瑠求などの表記もみえる。リュウキュウが琉球の文字に定着したのは14世紀のころからで、『中山世鑑』に「供武（洪武一六（1383）年）一六年流求と日い、賜うに金符印を以てす」とある。さらに同年間に大琉球、小琉球の呼称もあった。大琉球は沖縄、小琉球は台湾を称し、これは面積の大小ではなく中国文化の恩恵の多少によるという。明治五年、琉球国は琉球藩に改められ、国王尚泰（しょうたい）は藩王に任命された。明治四年、日本国内では、すでに廃藩置県が行われたが、それより遅れること八年後の一二年、廃藩置県が布達され、琉球藩は沖縄県となった。