オットイアとは？わかりやすく解説

オットイア
	生息年代: Cambrian Stage 5–Furongian PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
	オットイアの復元図
地質時代
	古生代カンブリア紀ウリューアン期 - 第十期
分類
学名
	Ottoia; Walcott, 1911
種
	Ottoia prolifica; Walcott, 1911; Ottoia tricuspida; Smith et al., 2015;

オットイア (Ottoia) は、約5億年前のカンブリア紀に生息した鰓曳動物（エラヒキムシ）の一属。カナダのバージェス動物群から2種が発見される^[1]。

形態

Ottoia tricuspida の化石（尾部を欠く）
Ottoia prolifica の吻
オットイアの棘と歯

体長は約15cm^[2]。体の前後両端、すなわち吻と肛門周辺は引っ込めて丸める（外皮が内側に反転する）ことが可能である^[1]。

頭の先には、小さな棘と歯が満遍なく生えた吻 (proboscis) がついており、棘と歯の形は前後で分化している（基部から先端にかけて鉤爪状のintrovert hooks、針状のcoronal spines、およびtype A, B, C, Dと呼ばれる歯列として区別される）。口は吻の先端に開く。胴部はおおよそ100の環節に分かれ、前半は細長く、後半はやや膨らんでいる。肛門の周りには鉤爪状の棘が並んでいる^[1]。

生態

化石が体をUの字に曲げた形で発見されることから、U字型の穴の中に潜んでいたと考えられる。肛門部は突き出せるようになっていて、これを砂の表面に出して糞を排出した可能性がある。

体内からはヒオリテス類が多数発見されており、肉食だったと考えられている。シドネイアの遺骸を摂食する群れの化石も知られており、腐肉食性が示唆される^[2]。また、それらが体内で同一の方向を向いていることから、積極的にそれらを捕食した獰猛な肉食動物であったと見られる。おそらく全身を砂の中の穴に隠し、吻だけを砂から突き出して、ヒオリテス等の他の動物を襲い、丸呑みにした。また、ある化石では、同種の吻の痕跡がその体内から発見されていることから、共食いもしたと考えられる。

分布と分類

セルキルキア (Selkirkia) 等と同様、現生のエラヒキムシ類（鰓曳動物）より基盤的なステムグループであったと考えられるが、本属は独自のオットイア科 (Ottoiidae) に分類される^[1]。

本属は長い間模式種の Ottoia prolifica のみ含むと考えられたが、Smith et al., 2015 には同じバージェス動物群から2種目の Ottoia tricuspida が記載されており、両種は歯の形態を基に区別される。なお、その識別形質は観察しにくい顕微構造であるため、従来 O. prolifica として同定された化石標本の中に O. tricuspida が紛れ込んでいる可能性がある。

完全な化石は前述したバージェス頁岩（ウリューアン期）のみから知られているが、それより後の地質時代の堆積層（晩期ウリューアン期のEarlie Formation と Pika Formation、および晩期カンブリア紀の Deadwood Formation）にも、O. prolifica 由来の歯や棘の微化石 (SCFs) が発見されている^[1]。

Ottoia prolifica Walcott, 1911

Type A歯は1列。Type B歯は数多くの小歯に枝分かれし、小歯は側面ほど小さくなる^[1]。

Ottoia tricuspida Smith et al., 2015

Type A歯は2列。Type B歯は三叉状に枝分かれする^[1]。

脚注

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Smith, Martin R.; Harvey, Thomas H. P.; Butterfield, Nicholas J. (2015). “The macro- and microfossil record of the Cambrian priapulid Ottoia” (英語). Palaeontology 58 (4): 705–721. doi:10.1111/pala.12168. ISSN 1475-4983.
^ ^a ^b “Ottoia prolifica” (英語). The Burgess Shale. 2025年12月17日閲覧。

参考文献

D. E. G. ブリッグス他著・大野照文監訳、『バージェス頁岩化石図譜』、(2003)、朝倉書店

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