Celt

世界宗教用語大事典

ケルト 【Celt】

五世紀頃までアルプス以北ヨーロッパの大部分とバルカンまで広範囲に住んだ民族（インド-ヨーロッパ語族に属す）。やがてローマの支配下に入り、ゲルマンに圧迫され、次第に衰退し、現在はアイルランド・スコットランド・ウェールズ・ブルターニュなどに散在。独特の妖精伝説や神話・民話で知られる。神話の神々は、人間や妖精と自由に交渉し、神・人・鳥獣がさまざまに転身するといった流動的存在として語られる。その底には霊魂不滅と生命の転生思想とがみられる。キリスト教は三世紀頃には伝えられており、五世紀初頭には基礎が固まり、アイルランド・スコットランドを中心に大陸の一部でも一二世紀頃までケルト人の教会が存続した。この教会はローマのキリスト教と対立した。また、アイルランドや北部ブリテン地方は、独特な幾何模様のキリスト教美術を生んだ。