椛

実用日本語表現辞典

椛

読み方：もみじ・かば・なぎ

「椛」とは、植物の名前で「もみじ・かば・なぎ」、または人名で主に「もみじ・なぎ」という読み方をされる漢字である。実在の人物名ではスケートボード五輪金メダリストの西矢椛（にしや-もみじ）、架空のキャラクター名では「東方風神録」の犬走椛（いぬばしり-もみじ）などが代表的である。

「椛」は「中国大陸から伝来した漢字」ではなく、漢字を参考にして日本で作られた文字（「国字」）である。もっとも、国字も広義の漢字の一種ではある。

植物名としての「椛」は、モミジ（紅葉）、カバ（樺）、ナギ（梛）の異名である。「椛」の読み方は、指し示す植物の種類に応じて使い分けられる。

• 「樺」の「華」は「花」の異字であり「樺 ⇔ 椛」の扱いには納得がいく。
• 「梛」の「那」は「しなやかで美しい」という意味があり「那 ⇔ 花」も納得がいく。
• 「紅葉」は鮮やかに色づく紅葉（こうよう）を花に見立てたと考えれば納得できる。

（2022年12月2日更新）