山 川

焼酎・泡盛用語集

山川（やまがわ）

鹿児島県薩摩半島最南東端揖宿（いぶすき）郡にある港町。鹿児島県下四大漁港の一つ。古来風待港として利用され、その地形から鶴の湊（みなと）とも呼ばれた。慶長一四（1609）年、島津家久の琉球派兵の基地となって以来栄える。天文一五（1546）年、ポルトガル人アルヴァレスはこの地に滞在し、その報告をザビエルに書き送った。この報告は焼酎に関する記録として最も古いものである。宝永二（1705）年、山川の漁民前田利右衛門は琉球からカンショを持ち帰り広めたが、この一帯は今でもカンショの一大生産地として知られる。