否哉とは？わかりやすく解説

概要

後ろ姿は美しい女性で、水面に老人のような顔が映った姿として描かれており、解説文には「むかし漢の東方朔あやしき虫をみて怪哉（かいさい）と名づけしためしあり今この否哉もこれにならひて名付たるなるべし」と、中国の東方朔の故事にある虫「怪哉」に倣って「否哉」を名づけたことが述べられているが、否哉自体の具体的な特徴などは特に書かれていない。妖怪研究家・村上健司はこれを、石燕の創作物としている^[1]。

明治時代の絵師・鍋田玉英による『怪物画本』では、名称は「いやミ」とされており^[2]、民俗学者・藤沢衛彦の『妖怪画談全集日本篇上』においても、この石燕の否哉を模写したらしい妖怪が「異爺味」（いやみ）の名で紹介されている。また山田野理夫の『東北怪談の旅』では「イヤミ」と題し、仙台の城下町に現れた妖怪が、後ろ姿は美女のようだが、振り返ると皺だらけの老人だったとする話があるが、村上はこれを石燕の否哉をもとにした創作、もしくはもともとあった伝承に否哉のイメージを加味して脚色したものと推測している^[1]。

妖怪漫画家・水木しげるや妖怪研究家・多田克己らの著書でも名称は「いやみ」とされ、一見すると美しい女性のようだが、顔は老人のように皺だらけの醜い形相をしており、後ろ姿だけを見て美女だと思って声をかけてきた人間に、自分の顔を見せて脅かすとされる^[3]^[4]。