不定冠詞の由来・語源
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/07/06 09:16 UTC 版)
「an」の方が古い形で、ドイツ語の「ein」やラテン語の「unus」などと同源である。古英語の数詞「ān」（「one」「lone」）の弱い（強勢がない）形として、中英語で「an」が用いられるようになった。つまり、英語の不定冠詞は数詞から発達したものである。そして、子音の前では「n」が落ちて「a」となった。 なお、古英語では、不定冠詞なしで He wæs god man.（現代英語の He was a good man. に相当）などと言うことも可能であった。 「as if」が（特に「it」の前で）短縮されて「an」と書かれることもある。その最も早い用例は西暦1300年頃の文献で確認されており、ウィリアム・シェイクスピアらも使用していた。
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