養老院

世界宗教用語大事典

ようろういん 【養老院】

歴史的にみると宗教的慈善行為で出現したものが多い。インドでは阿育王が療養施設などを設けており、中国では西域僧仏図澄（二三二～三四八）などによって早くに貧民救済活動が見られ、唐代には仏教寺院内に悲田養病坊が設けられたりしている。これらには養老の意味もあったと考えられる。中世ヨーロッパでもキリスト教による養老院が設けられており、中国には儒教思想による養老院（居老院といった）が北宋末には全国の府州県に設けられている。