若戸渡船若戸渡船の概要

概要

北九州市若松区本町1丁目の若松渡場と戸畑区北鳥旗町の戸畑渡場を旅客船で結んでいる。北九州市により運営されており、「ポンポン船」の愛称で呼ぶ市民もいる。

明治以前から若松の地主による運航が行われていたが、1889年（明治22年）頃より若松村による運航となった。1919年（大正8年）4月からは若松市と戸畑町の共同運航も実施された。1930年（昭和5年）4月2日若戸渡船沈没事故（乗客179名中72名が死亡）が発生。1936年（昭和11年）以降は若松市と戸畑市の市営となり、以後は（戦後に一部事務組合による運営になったこともあるが）一貫して自治体による運航がなされている^[1]。管理は北九州市産業経済局渡船事業所により行われており、若松区内を中心にバス路線を持つ北九州市交通局は運営に関与していない。バスと渡船の乗継割引制度はなく、「nimoca」の利用も不可。

運航業務は2005年（平成17年）4月より鶴丸海運に^[2]、2014年（平成26年）4月より関門汽船に委託されている。

1962年（昭和37年）に若戸大橋が開通する前は、若松地区と戸畑地区を直接結ぶ唯一の交通手段であった。同橋の開通により貨物船が廃止された。旅客船も廃止する計画となっていたが、市民の強い要望により存続した。現在でも通勤や通学など、若松地区と戸畑地区を結ぶ交通として使われている。また、若戸大橋の歩道が廃止されたため、自家用車を利用しない場合に洞海湾を渡る際のルートの一つとなっている^[3]。

現在も通勤通学時間帯は多くの人が利用している。また、航行中に大型船をかわしたり通過するのを待ったりして到着までに時間がかかることもある。特に若松桟橋において潮の流れが強く着桟出来ない場合には、一時的に欠航になることがある。

船は旅客のほか、自転車を載せることもできる（原動機付自転車は若戸大橋を利用可能）。

運賃は2021年現在で大人100円・小児50円。渡場の待合室内に券売機が設置されており、乗船券を購入するようになっている。2000年代初めまでは乗船口にバスの運賃箱のようなものが置かれ、これに運賃や回数券等を直接投入するようになっていた。なおかつての運賃は大人20円・小児10円で、一時期は市販の冊子型時刻表に掲載されている全ての交通機関で最も安価な運賃であることで知られていた。その後1990年代に2度の値上げ（大人50円の時期あり）を経て、現在の運賃となっている。

普通乗船券の他、回数券（11枚綴り（普通運賃の10倍）・1000枚綴り（普通運賃の650倍））、定期券が設定されている。1箇月の通学定期運賃（高校生以上に適用）は630円である。自転車を持ち込む場合は別途持込運賃（大人50円）または自転車定期券（1ヶ月：前述の定期運賃＋750円）を要する。